每天有將近十億人至少會喝一杯咖啡，其中有些人或許會懷疑這個習慣對自己究竟是好是壞。已經有數千項研究明確證實，適量（一天四、五杯義式濃縮咖啡）飲用咖啡對健康完全無礙。在探討喝咖啡對生理的影響時，首先應該留意的是，有關該主題可信度最高的最新醫學文獻，已經顛覆過去公認咖啡有不良影響的觀點。例如，咖啡已不再是造成心臟病、各種癌症、受孕困難、妨礙哺乳、骨質疏鬆及高膽固醇的元凶。
首先，飲用的咖啡種類也很重要：正如前文所述，在吧檯邊喝的義式濃縮咖啡，咖啡因含量其實低於美式滴濾咖啡，但大家通常以為風味濃厚代表刺激效果也同樣強烈。由於咖啡因是水溶性，可以輕鬆通過所有細胞膜，因此很快就能由胃部及上消化道完全吸收，再經由血液擴散到全身各器官。咖啡因在體內的停留時間很短，也沒有累積的危險，血中濃度很快就達到最高點，然後在幾個小時內逐漸減少消失。科學家為了便於比較，在研究中運用了半衰期的概念，也就是血中某物質含量減少一半所需的時間；咖啡因的半衰期平均約4 小時。
咖啡因不僅存在於咖啡中，茶、可可、馬戴茶、瓜拉納碳酸飲料和許多汽水也都含有咖啡因。以咖啡而言，咖啡因的含量取決於咖啡豆的種類以及沖泡方式。阿拉比卡豆與羅布斯塔豆的化學成分質與量皆不同。例如，阿拉比卡豆的咖啡因含量較低（大約是羅布斯塔的一半）。為了明白其中的差異，在此比較各種常見飲品的咖啡因含量。值得注意的是，風味醇厚不一定表示咖啡因的含量高。
咖啡因結晶在熱水中極易溶解，而咖啡的咖啡因比重則取決於以下各項變數：
儘管如此，了解咖啡因的吸收量仍十分重要，因為它是世上最常用的藥理活性物質。咖啡因的主要作用在於刺激中樞神經系統，影響人類的行為並抵消人體新陳代謝所產生的天然安眠藥－腺核苷。這表示咖啡因能消除睡意、提振精神、刺激神經系統和鼓舞心情。這種物質有助於呼吸與消化，可降低飢餓感，因此是節食期間的良伴。
留言列表
